Champagne Illustration No. 6 Grand Cru Blanc de Blancs brut nature

In Le Mesnil-sur-Oger inmitten der Côte des Blancs entsteht Illustration No. 6 von Champagne Paul Launois aus reinem Grand-Cru-Chardonnay. Den größeren Teil bildet Reservewein aus dem Vorjahr, ergänzt um den jüngeren Lesejahrgang. Die Reben gehören seit Generationen der Familie, deren Trauben lange an die Genossenschaft gingen. Julien kehrte nach neun Jahren im Ausland zurück und gründete mit seiner Frau Sarah ein eigenes Haus, benannt nach dem Sohn Paul. Als Keller dient ein früheres Pressoir von Billecart-Salmon. Sarah ist Künstlerin und Grafikerin und verantwortet den Außenauftritt des Betriebs. Das äußert sich nicht nur an der Gestaltung der Etiketten, sondern auch an küstlerisch angelehnten Cuvée-Bezeichnungen wie Monochrome oder Illustration.

In Le Mesnil liegt die Kreide nur wenige Zentimeter unter der Oberfläche. Julien bewirtschaftet die 19 Weinberge, die meisten im eher flachen Mittelteil des Hangs, nach biologischen Maßstäben, allerdings ohne Zertifizierung. Chemische Mittel bringt er seit Jahren nicht mehr aus. Im Winter lässt er den Boden von selbst ergrünen, im Sommer pflügt er. Jahrgangs- und Reservewein baut er in gebrauchten Barriques aus, lässt sie spontan gären und den biologischen Säureabbau durchlaufen. Nach dem Hefelager verlässt der Champagner den Keller ganz ohne Dosage.

In der Nase zeigen sich gelber Apfel und Zitrus, dazu ein kreidiger Ton und ein Hauch würzige Noten vom Holzausbau. Am Gaumen wirkt der Champagner trocken und straff, bringt aber spürbar Körper mit. Eine salzige Mineralität prägt die Mitte und trägt bis in den langen Abgang, das Holz bleibt dabei dezent im Hintergrund. Kalt aus dem Kühlschrank zeigt er sich nicht in voller Pracht: Mit Luft und etwas mehr Temperatur legt Illustration No. 6 von Glas zu Glas zu.